Cannone navale 76/62 versione MMI

Negli anni 50’, per far fronte alle richieste della Marina Militare Italiana, l’OTO Melara S.P.A. iniziò a lavorare ad alcuni programmi nel campo delle artiglierie navali che avrebbero cambiato la storia della società, proiettandola nelle aziende leader su scala mondiale nel campo delle artiglierie navali.  Uno di questi, era il progetto del complesso binato navale sovrapposto da 76/62: un nuovo sistema dual-purpose (AA/Asu) destinato ad equipaggiare i 4 cacciatorpediniere della classe Centauro. La Marina Militare Italiana aveva richiesto infatti un’arma capace non solo di opporsi alla minaccia aerea, ma anche in grado di sparare ad un ritmo di tiro di almeno 60 colpi/minuto e di sviluppare un’azione a fuoco ininterrotta di una durata non inferiore ai 10-15 secondi e con una portata utile di almeno 10 km. Mentre la Marina procedeva nello sviluppo della balistica interna ed esterna, la progettazione delle armi fu affidata a due aziende concorrenti: la SMP (Stabilimenti Meccanici di Pozzuoli), che realizzò l’omonima torre singola su indicazioni dell’ingegnere Raimondo Palmas e l’OTO Melara, dove sotto la guida di Renato De Leonardis, assistito da Camillo Corradi e Sergio Ricci, si costruirono il cannone binato da 76/62 e quello singolo denominato 76/62 MMI.

Questo modello ad affusto singolo adottava lo stesso meccanismo a bracci oscillanti della torre binata per quanto riguarda il sistema di caricamento, ma con un’importante differenza, ovvero l’aggiunta, nel deposito munizioni di una giostrina contenente 43 cartucce in grado di consentire raffiche di spari continuative sino a un massimo di 64 colpi senza intervento di serventi per il caricamento. La sua affidabilità lo rese un prodotto d’eccellenza per i tempi. Ne vennero realizzati 82 esemplari, tutti per conto della Marina Militare Italiana, tra la fine degli anni 50’ e la prima metà degli anni 60’.

Alcune soluzioni costruttive originali del 76/62 MMI troveranno applicazione nei successivi modelli sviluppati da OTO Melara, come il 76/62 Compatto e il 76/62 Super Rapido.